夕闇迫るワイアラエの練習場で小平がひとり黙々と球を打っていた。静寂に響く打球音。何かに悔しさをぶつけているようなそんな音に聞こえた。 2017年末のワールドランキングで1つ順位が足りずにマスターズ出場の権利を逃した。その直後のハワイだった。練習…

一年で一番ときめく週、それは3月最終週。桜も満開、マスターズを直前に控えついつい心がざわめく。 今年はいつもよりそれが激しい。世界中のゴルフファンがマスターズでのタイガーに注目している。彼にしかできない、彼だけが持っている特別なsomething。 …

昨年末に発表された2018年版のTop100 Golf Courses of The Worldに横浜カントリークラブ西コースが92位で初めてランクイン。Coore&Crenshawにより全面改修された2016年以降、世界中で注目されていた。 １グリーン化を含む全面リニューアルはコースの印象を一…

今年の全米オープン会場となるのは1891年創立のシネコックヒルズ。全米最初のゴルフクラブであり、全米最初のクラブハウスも健在で全米初の女性メンバーが認められたことでも有名だ。 全米オープンを過去に4度開催している。私は1995年、2004年大会を取材し…

久しぶりにリビエラに出場するタイガー。記者会見を終え外に出ると待っていたのが丸山茂樹だった。 二人は同じ時期PGA Tourを戦った仲間。ペアリングもよく一緒になった。二人を追いかけてPGA Tourを旅した日々が懐かしい。毎日が刺激的だった。二人の選手に…

メキシコのバハ・カリフォルニア半島その南端にあるカボ・サンルーカスを初めて訪れたのは1995年。ニクラス設計のCabo del Solが話題になった時だった。その後、大規模なリゾート開発が進みこの一帯は大きく変貌を遂げた。 今回訪れたのが同じくニクラス設計…

いよいよタイガーの2018年が始まる。ワクワクする気持ちとドキドキする不安感。その両方を持ってファンもそしてタイガー自身も戦う。 ゴルフというスポーツは競技人生が長い。それゆえに選手それぞれがアップ＆ダウンを感じながら戦っていく。どんなレジェン…

マウイの風は今日も強かった。PGAツアーの2018年初戦、出場した昨季の優勝者34人は何事もないかのようにただ淡々とプレーしている。ロープ外のギャラリーはしっかり足を踏ん張らないと観戦していられないほどだ。 カパルア・プランテーション最終日は12番（P…

年をとると本当に1年があっという間に過ぎてしまう。ましてやこの時代、技術革新の速さも半端ではない。便利になっているが理解できないことも多くなっている。 英語ではこういうことをDog Yearという。成長の早い犬にとっての1年は人間の7年に相当するとい…

ホールを囲むプラタナス。新緑の頃も綺麗だが、枯葉が舞い降り白い木肌が目立つ冬のこの時期が大好きだ。 季節の変化を感じにくいLAでも微妙に四季を主張するものがある。このプラタナスも夏だと存在感が薄くつい通り過ぎてしまいがちだが、冬は足を止めて思…

1921年、日英同盟存続か否かの重要な転機を迎えた頃、当時、駒沢にあった東京ゴルフ倶楽部で昭和天皇と英国皇太子がゴルフをした。 のちに全く別々の人生を歩みはじめる若き二人だが、世界の将来について大いに語り合ったのだろう。やがて戦争が始まり、昭和…

昨年、畑岡奈紗はロープの外でTOTOジャパンクラシックを観戦していた。しかし今年は堂々と主役の一人として大会に臨む。 この写真を撮ったときはまさか藍ちゃんが引退するとは考えてもいなかった。時代は変わる。 畑岡は今年USLPGAを戦った。シード獲得には…

Pebble Beachで開催されるNational Openのスケジュールが新たにUSGAから発表された。2023年に全米女子オープン、2027年には全米オープンの舞台となる。 太平洋を望むPebble Beachペブルビーチでの開催はすでに、2018年の全米アマ、開場100周年を迎える2019年…

プロ池田勇太とアマチュア金谷拓実の一騎打ちとなった日本オープン最終日。前半のうちに金谷が1打差まで迫りバックナインの争いは熾烈を極めた。 攻める池田に対し、徹底的に刻む金谷。15番ホールパー5、その時点で3打リードの池田は第一打を大きく右に曲げ…

ジャンボさんが自身２度目のエージシュートを達成した。70歳で「70」。レギュラーツアーでの達成は世界に誇れる記録である。 シニアには出場しない自分の美学を頑なに追求してきた。そしてこの記録。ジャンボさんのゴルフ道にしびれる瞬間だ。 「10アンダー…

きのう畑岡奈紗はとんでもないことをやり遂げた。 40年間、連覇のなかった日本女子オープン。毎年変わるコース、難セッティング幾多のプレーヤーによる挑戦記に新たな章を開いた。 それも昨年はアマチュアで今年はプロとして、、、 何十年かのち、この日が語…

プレーオフ最終戦は26位タイ。米PGAツアーを舞台とする松山英樹の2016-17年シーズンが終わった。 メジャー制覇にこそ届かなかったが、1シーズンで3勝。そのうち2つは世界選手権で勝った。少なくとも日本のファンにとっては最高の一年だったと言えるだろう。 …

先週、エースドライバーが金属疲労で寿命を迎えた。今週から使い始めた全く同じ仕様のモデル。 初日はFWキープが3ホールだったが2日目は8ホールとGetting Better!!ティーショットがFWをとらえ始めるとアイアンのキレが戻ってきた。 さあ、あと2日でどこまで…

天使は突然やって来た。2003年に高校3年生でツアー優勝。その瞬間からゴルフ界は大きく動き始めた。 翌年開幕戦に地元沖縄でプロ初優勝。その後も、軽やかに、時に劇的に、踏むべきステップを駆け上がり世界の舞台へと羽ばたいていった。 スターの誕生は私の…

夏のゴルフといえば北海道を思い浮かべる。その昔二ドムクラシックができたときやっと日本にも長期滞在型のリゾートゴルフ場ができたと喜んだ。 本場フィンランドから木を集めて作った重厚なコテージ、樽前山の裾野に広がり、そこから出た湧き水がコース内を…

ロサンゼルスには「3B」と呼ばれる高級住宅街ビバリーヒルズ、ブレントウッド、ベルエアがある。その３カ所にゴルフ場を設計したのがジョージ・トーマス。 アメリカ東部フィラデルフィアで生まれ、趣味のバラの生育に最適な場所を求めて1921年に家族でLAに移…

ブリヂストン招待で優勝し万全の態勢で全米プロを迎える松山英樹。今年最後のメジャー出場に、期待は増すばかりだ。 マスターズ、全米オープン、全英オープンと今一歩のところで優勝には届かなかった。何かが足りない、、、、フロリダの自宅に戻り自問自答を…

これまでノーマンのメジャー優勝を逃したシーンをどれだけ見てきただろうか。 前回のロイヤルバークデール2008年全英オープンの最終日をノーマンは2打差のトップで迎えた。最年長優勝がかかった53歳は朝からイライラした雰囲気だった。元女子プロテニスプレ…

今もっとも全米オープンを勝ちたいオトコはフィル・ミケルソンに違いない。しかし今年は奇跡が起こらないと出場できない。 フィルにとって全米オープンは過去に６度の準優勝がありながらもう一歩タイトルには届かず、キャリアグランドスラムを未完のものとし…

ニッカポッカを履いた伊達男ペイン・スチュアートは1989年全米プロ、91年全米オープン優勝と順調にキャリアを積んでいった。 しかしその後、低迷の時期が続いた。98年、オリンピッククラブで行われた全米オープンで久しぶりの優勝争いをしたが最後はリー・ジ…

全米オープンの厳しさそれを思い知らされたのが1990年のメダイナだった。最終日を首位と4打差の20位から出たヘイル・アーウィンが最終ホールで14mのバーディパットをねじ込みマイク・ドナルドとの翌日18ホールのプレーオフに持ち込んだ。 当時はフィルムカメ…

戦後の全米オープンで連覇を果たしたのは2人だけ。ベン・ホーガンともう一人はカーティス・ストレンジだ。私の「全米」撮影は1988年から。ストレンジの連覇目撃から始まった。 当時珍しいメタルドライバーを使用、記憶では最初のメジャー優勝者だ。どこまで…

藍ちゃんが今季限りで現役を引退すると発表した。いつかこういう時が来るとは思っていたが、、、 2005年のことだ。彼女はアメリカツアーで戦っていく上で一度は訪れたいとニューヨークの9.11跡地に向かった。まだまだ生々しい現場ではあったが思うことがたく…

ゴルフのルーツを探っていくと色々と面白いことに出会う。日本のコース設計の父チャールズ・ヒュー・アリソンもとても興味深い。 日本にも本格的なコースが欲しいという声が次第に高まり、その当時の第一人者ハリー・コルトに設計を依頼したのは1929年のこと…

他のスポーツにはない存在としてゴルフトーナメントにはキャディがいる。選手が唯一、自分の味方にできて、なおかつ相談し合える存在だ。 選手によってはずっと同じキャディを使う選手もいれば毎年のように変える選手もいる。日本でも最近では帯同キャディが…

桜咲くゴルフ場。東の我孫子ゴルフ倶楽部に対して西は鳴尾ゴルフ倶楽部。刹那の輝き、、、 マスターズを毎年取材していると桜の開花を逃してしまうことが多い。開花が近づくと普段は地球温暖化に不満をこぼしているのだがこの時ばかりはマスターズ前に咲いて…

セベに憧れてゴルフを始めたセルヒオ・ガルシア。いつかは自分もマスターズで勝ちたい、と思ってプロになった。 2017年マスターズの最終日は、郷土スペインの英雄が生きていれば60回目にあたる誕生日だった。ガルシアの思いは痛いほどファインダー越しに伝わ…

. オーガスタの街はマスターズの１週間を除くといつもと変わらない深南部の穏やかな佇まいだ。 1986年に渋谷公会堂で行われたジェームス・ブラウンのコンサートの撮影を担当した。人生初めての入院でのたうち回っていたが、JBの撮影は簡単に断れる話ではなか…

中原中也の詩の一節に「思えば遠くに来たもんだ」というのがある。ゴルフ場を巡る旅をしていると本当にそう思う時がある。 今回訪れたカウリ・クリフもそんなところだった。ニュージーランド・オークランドから北西に４時間は車を走らせただろうか。１枚のゴ…

ニュージーランドのゴルフコースに注目が集まっているのはご存知だろうか。大自然とゴルフコースのマッチングはほかの国にはない魅力だ。 先日行われたNZ Open開催コースのミルブルックもその一つだ。初めて訪れた時の感動は今も忘れられない。数々の地を訪…

読売巨人軍で活躍した桑田真澄さんは大のゴルフ好きであり、またワイン通としても知られている。 フランス、ナパに次いで今ニュージーランドのワインが注目を浴びているが、桑田さんは幻のワインと言われた「プロヴィダンス」に魅せられ、自身も栽培・収穫に…

ダスティンがGenesis Openで優勝しジェイソン・デイを抜いてワールドランキングトップに躍り出た。 リビエラCCの18番を埋め尽くす観客から「No.1,No.1」のコールを受けながら少しはにかんだ感じで歩いてきた。大会はサスペンデッド続きで日曜日も36ホールの…

フェニックスオープンで４勝目をあげた松山。今週のジェネシスオープンで優勝しジェイソン・デイの結果次第で世界ランキングトップの可能性が出てきた。 これはすごいことだ。記者会見でアメリカ人記者からの質問に本人も承知していた。ついに頂上が見えた。…

弱冠27歳のデイビッド・マクレイ・キッドが、オレゴンにバンドン・デューンズを作ったのが1999年だった。バンドンの評判は瞬く間にゴルフ関係者に広まった。アメリカ西海岸に本格的なスコットランド・スタイルのリンクスコースができた。 彼にセント・アンド…

ジャスティン・トーマスとジョーダン・スピースは学生時代からの大親友だ。 学生時代はトーマスが頭角を現した。しかし大学を中退しプロ転向したスピースにトーマスは自身のキャディを勧めた。そしてメジャー優勝。友達の幸せを手放しで喜べる関係。それが本…

PGAツアーに憧れ、何のあてもなく出かけた。そしていろいろな選手と出逢った。30年が過ぎ一区切りをつけようと思ったときにとんでもない選手が現れた。 不思議なものだ。なぜこのタイミングに、、、松山という選手は何をしようというのだ。いても立ってもい…

PGAツアーはアメリカ全土からメキシコさらにはアジアへと旅しながら続いていく。その中で誰もが一番と認めるのがこのソニーオープンinハワイのプレスルームだ。 ここのプレスルームはクラブハウスの中にあるのだが、窓のすぐ外はビーチなのだ。それもダイア…

２０１７年初戦となるSBSトーナメントofチャンピオンズで松山は優勝を逃した。しかしただの敗者ではない。勝者に十分な怖さを与えた。松山はただ者ではないと。。。 前半ジャスティン・トーマスは絶好調で５打差をつけてターンした。しかし松山は諦めない。…

昨年の好調をそのままにまたまた松山は２０１７年の開幕戦を最終日最終組で迎える。 当たり前に思ってしまうこの光景は決して当たり前ではない。優勝、２位、優勝、優勝、優勝、そして、、、夢を見ているのだろうか。もし初夢が最高の形で終われたら。さあ、…

スポーツの写真を撮っていると、惚れ惚れとするようなシーンに出逢うときがある ゴルフコースは自然の借景を上手く利用し設計されているのだが、、、 そんな素晴らしいコースでプレーするトップゴルファーは、一瞬アートのような情景を醸し出す。今の松山の…

2017年の戦いが始まった。マネーランキングとフェデックス・ポイント両方をトップで迎えた松山英樹。 一年のスタートは緊張するものなのだろうか。安全運転ながらもノーボギー・4アンダーで初日を終えた。余裕の出だしである。今週もなんだか面白い戦いにな…

GDOニュースでの初仕事。やっぱりハワイはいいな。松山英樹は開幕前日、ブルーのウェアで調整した。 ショットは安定している。表情も良かった。芝目の強いカパルアのグリーンでパッティングがカギになるだろう。 関連リンク フォトギャラリー（撮影・宮本卓…

２０１７年１月１日、誰もいないリビエラのコースにカメラを１台持ち佇んだ。普段でも静かなコースが、この日もプレーヤーもメンテナンスも誰もいない。 冬枯れのプラタナスの中、ゆっくりと歩いた。年が変わる。振り返るのではなく、前を向いて一歩一歩進も…

アメリカはサンクスギビング・デイが終わると一気にクリスマスムードだ。ペブルビーチもイルミネーションに飾られたロッジがゲストを迎えてくれる。 ペブルビーチに到着する前はいつも気分が高揚しているが、この時期はテンションがMAXまで上がる。部屋に案…

今週いよいよワールドカップがオーストラリアで始まる。日本は松山＆石川の最強コンビ。2002年伊澤＆丸山で優勝して以来の期待がかかる。 当時はデジタルカメラが出始めた頃で、いつ乗り換えるかがカメラマンの間では大きな問題だった。僕は習うより慣れろ派…