来たるBEV時代へ　いまボルボ新型「XC60」を選ぶ理由

ボルボは2022年、初のBEV車（ピュアな電気自動車）である「C40リチャージ」をデビューさせ、2030年までに全車をBEV化する計画の実現に向けた具体的な一歩を踏み出した。一方、内燃機関を搭載した現行ラインアップにも変化がみられる。同年1月、「60シリーズ」と「90シリーズ」のPHEV（プラグインハイブリッド）モデルのマイナーチェンジを発表したのである。

改良の中心となったのは駆動用のリチウムイオンバッテリーの容量拡大で、従来から60％増しの18.8kWhとなった。また、以前はスーパーチャージャーとターボで武装していた2.0リッター、4気筒エンジンからはスーパーチャージャーが外され、低回転側のパワーは前後輪を駆動するモーターを増強することによって補っている。

今回試乗した「XC60リチャージプラグインハイブリッドT6AWD」を例にとれば、マイナーチェンジ前の「XC60 T8ツインエンジンAWD」は40.9kmだったEV走行可能距離が81kmまで増えている。ここまでEV走行の距離が増えれば、平日は自宅で充電をしつつBEVとして使用し、週末に郊外のゴルフ場までドライブする際はハイブリッドカーとして気苦労のない移動が可能になる。

ボルボは今回のマイナーチェンジを「以前はガソリン車にモーターが付いていたが、これからはBEVにエンジンが付帯している感じに変わった」と表現している。確かに新型XC60ならば、整備段階にある充電インフラの不足などにより「いきなりBEVでカーライフを送るのは難しい」と考えているようなオーナーでも、ストレスなくBEVライフをスタートさせられるはずだ。

新型XC60の外観上の差異はマイナーチェンジ前のXC60とくらべてもほとんど感じられない。一方の室内では、インフォテイメントシステムが、以前のSENSUSからグーグルインフォテイメントに変更されている。表示が大きく、音声認識で操るナビも、普段スマホで慣れ親しんだグーグルのそれ。SENSUSも悪くはなかったが、グーグルの方がより直感的に操れるようになっていると感じた。

走りはじめはEV走行のみの「ピュアモード」を選んでみた。以前の65psから145psまでパワーアップした、リアのモーターだけで静かに走っている様子はまさにBEVそのもの。メーター内に表示されたバッテリーとガソリンそれぞれの残走行距離もわかりやすい。スロットルは、シフトをDにしている時は回生ブレーキが弱めで伸びやかな感じ。車両設定の画面でクリープを切り、ドライブを「Bモード」にするとBEVらしいワンペダルドライブが可能になる。慣れれば市街地ではワンペダルの方がドライブしやすく、回生される電気も多い。