BMWは新型3シリーズに、クリーンディーゼルエンジンを搭載した「320d xDrive」の日本導入をスタート。また、プラグインハイブリッドモデルの「330e M Sport」、直列6気筒をエンジン搭載した「M340i xDrive」のプレオーダーの受付を開始。こちらは9月下旬からデリバリーされる。
「3シリーズ」は1975年に登場して以来40年以上にわたって高い人気を誇り、世界累計販売1500万台を達成したプレミアムスポーツセダン。2019年1月に発売された現行モデルは、これまでの分割型から一体型へ進化した伝統のキドニーグリルや4灯ダブルラウンドをモチーフとしたヘッドライト、Cピラーに組み込まれたホフマイスターキンクなど、40年の伝統を継承しつつも洗練された新しいデザインコンセプトを採用。また、日本で初めて導入された3眼カメラや高性能画像処理プロセッサーの採用により、精度を高めた運転支援技術を全車に標準装備している。
「320d xDrive」は、低回転域と高回転域で切り替わる「2ステージターボ」を初採用した、2.0リッター直列4気筒ツインパワーターボディーゼルを搭載。BMWの四輪駆動システム「xDrive」は、走行中にセンサーが常に路面状況を検知し、車両速度やドライバーのステアリング操作に応じて電子制御で前後トルク配分を最適化することで常に安定した走行を提供する。低回転から大きなトルクを発生する新世代ディーゼルエンジンと「xDrive」の組合せによって、燃費効率の向上とともにダイナミックかつ安定した走りを実現した。
3シリーズの電動化モデルの「330e M Sport」は、先代モデルから約80%容量を拡大した10.3kWhのリチウムイオンバッテリーと最高出力83kWのモーターに加えて、2.0リッター直列4気筒BMWツインパワーターボを搭載したプラグイン・ハイブリッドモデル。
エンジンとモーターの組合せによって、最高出力215kW（エキストラブーストモードを使用時）、最大トルク420Nmを発揮。0-100km/h加速5.9秒を実現する動力性能を備えており、走り出しから快適な加速感とパワー、ダイレクト感のあるスポーツドライビングを楽しむことが可能だ。また、電気モーターのみで120km/hまで59kmものゼロエミッション走行が可能となっている。
3.0リッター直列6気筒BMW Mツインパワーターボを搭載した「M340i xDrive」は、公道での実用性とサーキット走行を両立させたBMW Mパフォーマンスモデル。最高出力285kW（387ps）、最大トルク500Nmを発揮し、0-100km/h加速は4.4秒を実現している。
また、サーキット走行を想定し「Mスポーツディファレンシャル」や「アダプティブMサスペンション」、「Mスポーツ・ブレーキ」を採用。同時に、ハイパフォーマンス冷却システムとディスクブレーキを含む「Mテクノロジー・パッケージ」を搭載した。エクステリアには、サテン調のクローム加飾を施したキドニーグリルやミラーキャップ、エアインテークを装備し、よりアグレッシブなデザインを採用した。
価格（税込）は「320d xDrive」が578万円〜629万円、「330e M Sport」が654万円、「M340i xDrive」が962万円。1月の日本導入後、次々にラインナップを拡充させている7代目「3シリーズ」。燃費か、環境性能か、今や貴重な存在となった伝統の直6か……。多くのゴルファーにとっても、頭を悩ます選択肢がさらに増えたといえるだろう。
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