タイガー・ウッズがプロ転向から続けていた
ナイキ社とのウェア契約が終わる。
96年に「全米アマ」3連覇を果たしプロ転向。
翌週に開催された「ミルウォーキー・オープン」の
記者会見場に現れたタイガーは
それまでのスタンフォード大学のユニフォームから
ナイキのウェアに身を包んでいた。
「ハロー・ワールド !」
その第一声でタイガーの物語がスタートした。
ナイキのフィル・ナイトCEOは
「彼は世界の誰もが想像つかなかったことを
やろうとしている。それはもはや芸術だ。
私はモネが生きた時代には生まれていなかったし、
絵を描いているシーンを見たことがない。
しかしタイガーがゴルフするシーンを
見ることができる。それは素晴らしいことだ」
その日以来、私の人生は大きく変わった。
PGAツアーに出向けば、それまでは
日本人選手の撮影が中心だったが、
以降はタイガーがメインだった。
ナイキを担当する広告代理店から
アジアの撮影担当に指名された。
メジャー15勝の全てを撮影できたことは
今でも誇りに思う。
最終日の赤いウェアにどれだけ興奮させられたか。
次なる戦略は何か、、、
タイガーは言った、「LAで会おう」と。
大会ホストの「ジェネシス招待」に私も向かう。
宮本 卓Taku Miyamoto
1957年、和歌山県生まれ。神奈川大学を経てアサヒゴルフ写真部入社。84年に独立し、フリーのゴルフカメラマンになる。87年より海外に活動の拠点を移し、メジャー大会取材だけでも100試合を数える。世界のゴルフ場の撮影にも力を入れており、2002年からPebble Beach Golf Links、2010年よりRiviera Country Clubほか、国内数々のオフィシャルフォトグラファーを務める。また、写真集に「美しきゴルフコースへの旅」「Dream of Riviera」、作家・伊集院静氏との共著で「夢のゴルフコースへ」シリーズ（小学館文庫）などがある。全米ゴルフ記者協会会員、世界ゴルフ殿堂選考委員。
