猛獣かエレガンスか　メルセデスAMG「GT63」が示すグランドツアラーの理想形

メルセデス・ベンツが展開する「マイバッハ」はラグジュアリーを極めるのに対し、「AMG」はスポーツパフォーマンスを追求する。今回AMGから登場した「GT63 4MATIC+」は、シリーズ最高峰を示す“63”の名を冠した2ドアスポーツモデルだ。

搭載される4.0リッター、V8ツインターボエンジンは、585psもの最高出力と800Nmの最大トルクを発揮。9速ATとの組み合わせにより、スムーズかつ圧倒的な加速を実現する。駆動方式はAWD（全輪駆動）。標準は2シーターだが、オプションでリアシートの追加も可能だ。さらにテールゲートを大きく開けば、キャディバッグ2本を収める余裕もある。

GT63をひと言で表すなら「驚異的なパフォーマンスと実用性を兼ね備えた一台」だ。ライバルは、BMW「M8クーペ」、アストンマーティン「DB12」、ベントレー「コンチネンタルGT」など、いずれもハイエンドGTカーの名門ばかり。その中でGT63はスポーツカーとしての走行性能と快適性を高度に両立している。

上品な外観とは対照的に、低く構えたフロントノーズにパナメリカーナグリルを配することで、勇ましい表情を演出した。一方、インテリアはステアリングに多彩なスイッチが並び、センターコンソールにタブレットのようなディスプレイが鎮座するラグジュアリー仕様。操作に慣れれば、ADAS（先進運転支援システム）を活用した極上のドライブを楽しめる。

実際に乗ってみると、その真価をより理解できる。上質なレザーシートに身を沈め、スロットルを踏み込むと、滑るように加速した。意識的にスピードを抑えなければ、あっという間に制限速度を超えてしまうほどの伸びやかさだ。それでいて、車内は驚くほど静か。V8エンジンの咆哮（ほうこう）が適度に響き、クルージング時にはほぼ無音ともいえる洗練された乗り味を官能できる。

快適な高速巡航を可能にする装備も充実する。フロントとリアに備えられたアクティブエアロダイナミクスシステムが空力性能を最適化し、高速域での安定性を向上。また、後輪操舵システムが街中での取り回しと超高速域でのスタビリティを両立させる。走行モードは「コンフォート」から「スポーツ+」まで多彩に設定可能だ。Eクラス並みの乗り心地でゴルフ場へ向かい、帰路の渋滞ではラグジュアリーセダンのように快適に過ごせる。そして、ひとたびスイッチを入れれば、レーシングカーのような鋭い走りへと豹変（ひょうへん）する。