個性が際立つショートボディ仕様　ランドローバー「ディフェンダー90」

2020年より日本への導入が始まったランドローバー「ディフェンダー110」は、世界中で人気を集め、納車待ち1年以上という品薄状態が話題となった。人気の理由としては、本格的な悪路走破性能と快適性を両立したことのほかに、個性のあるデザインやベーシック仕様で500万円台からというお値打ち感が挙げられる。

そして2021年には、ショートボディ仕様の2ドアモデル「ディフェンダー90」の販売が始まった。ゴルフに行くことや、ファミリーカーとして使うことを考えれば、ドアが4枚あって後席や荷室が広いディフェンダー110のほうが使い勝手がよさそうに思えるけれども、2ドアのディフェンダー90を選ぶ理由もある。

ひとつは、ディフェンダー110に比べて圧倒的に取り回しが良いこと。全長もホイールベース（前後輪の間隔）も、ディフェンダー90のほうが435mmも短く、最小回転半径は5.3m。ディフェンダー110の6.1ｍとは明らかな違いがあり、車庫入れや縦列駐車が圧倒的に楽ちんなのだ。

短くなることで、軽くなるというメリットも生まれる。同じエンジンを積んだ、ほぼ同装備の仕様を比べてみると、ディフェンダー90のほうがディフェンダー110よりも140〜150kgほど軽くなる。軽くなるということはそれだけ加速力が増すということでもあり、2.0リッターのガソリンターボエンジンを積む仕様の0-100km/h加速を比較すると、ディフェンダー90が7.1秒であるのに対して、ディフェンダー110は7.4秒。「たったの0.3秒か」という声もあるだろうけれど、乗り比べてみると数値以上に軽やかな出足を体感できる。

こうした実用面のほかに、「2ドアのほうが本格的だ」という理由でデフェンダー90を選ぶ方もいるだろう。もともと、悪路で高い機動力を発揮するために誕生したこの手のクルマは、短いボディが主流だった。ホイールベースが長い仕様は、大きな凹凸がある路面で亀の子状態に陥るから、本気で悪路を走るのならショートホイールベースのほうが有利なのだ。